作为中国年画最后的辉煌，目前对小校场年画的研究、保护显得很尴尬。不仅年画存世量十分稀少(仅千幅左右)，更使人感到迫切的是，上海至今拿不出一份关于小校场年画店庄和从业人员的传承谱系，自民国开始衰落的上海年画，如今想找到一位传承人可谓天方夜谭了。

　　“早在民国初年，中国年画已经开始消失，而且它就是在上海消失的。”提起年画，中国文联副主席冯骥才曾如是说。

　　上海的年画以小校场年画最为知名。19世纪60年代，不少年画业主和民间艺人为躲避战乱纷纷落户上海，在城南小校场经营年画，形成小校场“年画街”。

　　在我国先后分两次公布的《中国非物质文化遗产名录》中，共收录有518项非物质遗产，其中木版年画有12项，共12个编号，即一个产地一个编号。我国邮政部门从2003年开始发行“中国木版年画系列邮票”，截至2011年，已经连续9年发行了9套36枚，同时还发行了小全张7枚，小版式8枚，绢质小版张4枚。这两项计划(目录)中都没有上海小校场年画，甚至连后续名单都排不上。

　　“这不能责怪别人，因为长期以来我们对小校场年画都没有进行很好的整理研究。在小校场年画于沪上诞生的大约一个半世纪以来，上海本土在2010年前竟然尚未举办过一次小校场年画专题展览，也从未出版过一本这样的专题画册，以致即使在专业圈中不知年画产地还有上海的也大有人在。去年出版的《中国木版年画集成·上海小校场卷》可以说是一项弥补缺憾的文化工程。”该画卷主编、上海图书馆研究馆员张伟对澎湃新闻记者说。

　　中国年画产地众多，素有“四大”(天津杨柳青、苏州桃花坞、山东杨家埠、河北武强)和“四小”(四川绵竹、河南朱仙镇、陕西凤翔、广东佛山)之分。在民间藏家中，个人藏有几百上千幅杨柳青年画不在少数，但藏有几十幅上海小校场年画的屈指可数。张伟估计，上海小校场年画的全部存世量也就1000幅左右，是中国传统木版年画各产地中存世量最少的。

　　现存的小校场年画绝大多数于1890年至1910年间印刷发行，这是小校场年画发展最迅速的时段，也是中国传统木版年画史上最后一个繁荣阶段。

　　作为中国年画最后的辉煌，目前对小校场年画的研究、保护显得很尴尬。不仅年画存世量十分稀少，本地也没有研究专著，散篇的研究论文寥寥十余篇。更使人感到迫切的是，在对全国年画普查的工作中，各地已不同程度挖掘出年画传承人，如天津杨柳青年画传承人王学勤、山东杨家埠年画传承人杨洛书、苏州桃花坞年画传承人房志达等，但上海至今拿不出一份关于小校场年画店庄和从业人员的传承谱系，自民国开始衰落的上海年画，如今想找到一位传承人可谓天方夜谭了。